定义
用于可视化非可见光谱区域中的激光束的卡片。
当在不可见光谱区域（即红外光或紫外线）中使用激光束时，通常必须有某种方法使光束位置和光束轮廓可见。 一种低成本的方法是使用激光观察卡，也称为红外传感器卡或检测卡。 这种工具通常由信用卡大小或更大的塑料（例如聚酯）制成，具有光敏区域，当它被特定波长区域的激光击中时会发出可见光（或在某些情况下改变其颜色）。 因此，可以跟踪激光束的路径并检查它是否在所需位置击中光学元件。
然而，使用如此简单的工具几乎不可能判断光束强度分布和光束直径，部分原因是材料内部的高度非线性检测特性和散射。 （通常，如果激光功率增加，观察到的光斑看起来更大。 为此，人们可以使用红外观察器（在红外光的情况下），但价格要贵得多。
传感器卡的工作原理
激光观察卡可以基于非常不同的操作原理，这些原理将在以下部分中讨论，并导致非常不同的使用特性。
磷光
尽管红外光的光子能量太低，无法直接产生可见荧光（上转换过程除外），但它可以触发磷光的发射。
近红外波长区域最常见的传感器卡（例如用于使用YAG激光器）包含某种荧光粉。 在使用之前，荧光粉必须通过可见光（即阳光或人造光）照明来“充电”。 然后，材料产生低水平的磷光（余辉），几乎无法识别。 然而，当被红外光击中时，材料会更快地释放充电过程中储存的能量，并且可以用肉眼看到被照亮的斑点（通常是橙色）。 这种视觉印象只持续到储存的能量耗尽；然后需要为卡充电，或者只是将激光光斑移动到另一个尚未使用的位置。
根据所使用的荧光粉，具有良好灵敏度的波长区域可以更窄或更宽。 制造商指定的波长范围通常包括灵敏度实际上非常低的区域，而灵敏度的引用数字通常适用于具有最大灵敏度的波长。 在理想条件下（最佳波长区域，用明亮的可见光为卡充电后的短期使用），一些卡允许检测几μW/cm量级的红外强度2，而在其他情况下，需要多个 mW/cm2.
上转换荧光
有稀土掺杂材料可以将红外辐射上转换到可见光区域。 此类材料在使用前不需要任何充电。 然而，上转换过程需要更高的光学强度，即这种卡的灵敏度要低得多。 （实际上，使用脉冲光可以更好。
直接产生荧光
紫外光激光观察卡可以直接产生可见荧光，使用前不需要任何充电。 由于此类过程可能非常有效，因此获得的灵敏度通常相当高。 在某些情况下，还存在大量的磷光，可能持续几分钟。
热致变色材料
热致变色工作原理可以在非常宽的波长区域工作。
特别适用于中红外光谱区域，可提供热致变色检测卡。 它们含有一种材料（例如液晶膜或含有某些颜料的材料），当加热到高温时会改变其颜色。 根据材料的类型，颜色可能会发生变化，例如从绿色到棕色或黑色，或从深色变为白色。
这种工作原理意味着激光强度必须足够高（例如高于100 mW/cm2），使当地温度升高了几十开尔文。 另一方面，激光强度不应高得多，否则材料可能会被破坏。 因此，可用动态范围相当小 - 通常在损伤阈值和最小可检测强度之间小于10。
可见斑点一直存在，直到材料再次冷却。 例如，通过将卡压在某些很酷的金属部件上可以加速该过程。 如果环境温度过高，可能无法使用这种卡。
热致变色工作原理的一个优点是它在非常宽的波长范围内工作，因为只需要足够高的激光吸收即可实现温升。 然而，对于较短的波长，其他卡（例如基于磷光）通常是首选，因为它们具有更高的灵敏度和更大的动态范围。
实践方面
激光观察卡通常在反射模式下使用，即在激光束击中卡的同一侧观察产生的可见光。 然而，一些卡也可用于传输，即在另一侧观察。 用于传输的灵敏度通常较低。
在某些情况下，传感器卡包含不同的光敏区域，例如不同的波长区域或不同的灵敏度。
传感器卡通常也适用于可见光，但在这种情况下，通常比简单地使用一张纸（例如，作为散射表面）没有优势。
将反射工具放入激光束中可能很危险！
请注意，部分入射激光功率可能会被传感器卡的顶面反射，这可能会导致在没有激光安全眼镜的情况下工作时的安全隐患，因为激光可能会指向眼睛。
大多数检测卡只是用手握住或可能固定在某个夹子中，但也有专门用于安装在标准光学柱中的卡。 将传感器卡安装在固定位置当然不太适合需要充电的卡；人们宁愿移动这样的卡片以使用其活动区域的不同点。
相关设备
还有可用作红外探测器的感光陶瓷盘。 这种磁盘可以安装在环中，有时带有附加手柄。 在其他情况下，光敏荧光粉沉积在玻璃或粘合箔上。
