定义
激发态人口的减少或限制，主要是通过不必要的效应。
术语淬火有许多不同的含义；本文仅讨论淬灭荧光（例如在荧光粉中）或激光跃迁（特别是固态激光器）的背景。 在稀土掺杂或过渡金属掺杂的激光增益介质（激光晶体或玻璃）中，激光活性离子的电子能级的寿命有时会大大缩短。 这种淬火可能有不同的起源，例如：
- 多声子过渡到较低的电子电平
- 激光活性离子之间的能量转移过程（对于高浓度，特别是当离子聚集时；这称为浓度淬灭或成对诱导淬灭）（通常与上转换有关)
- 能量转移到其他离子，例如作为不需要的杂质存在，这些杂质可能由原材料引入，也可以在晶体生长过程中引入，例如通过坩埚的污染
- 能量传递到色心，即晶体结构中的缺陷
在这种情况下，人们可以认为上部电子能级被淬灭，或辐射跃迁到较低能级，或发光本身。
淬灭随着衰变时间和淬灭电子状态荧光总强度的降低而变得明显。 强度降低与量子效率的降低有关；只有部分离子放入上层可以发出荧光。
如果某些激光跃迁的上激光电平被淬灭，即上层寿命降低，这可能会提高激光器的阈值泵浦功率或降低放大器的增益。 然而，淬火过程对于激光操作也非常有用，甚至是必不可少的：
- 它们可以通过泵入较高的激光水平来填充上部激光水平。
- 它们可能有助于减少较低状态的寿命，从而减少较低激光水平的数量。
负责终生淬灭的过程可能会在其他波长产生额外的荧光。 例如，荧光可能揭示较高水平（→上转换荧光）的群体或通过能量转移激发其他离子物种（有时以杂质形式存在）。 然而，很难确定观察到的荧光是否真的来自负责淬灭的相同过程。 例如，弱上转换荧光可能是一些额外的弱效应，对水平寿命的影响可以忽略不计，或者可能表明通过上转换的强猝灭（并且只是因为上转换荧光的量子效率很小而很弱）。
