定义
半导体激光器沿晶圆平面发光。
半导体激光器可分为两类：
- 边缘发射激光器（也称为面内激光器），其中激光沿半导体芯片的晶圆表面沿方向传播，激光是从该芯片中制造的。 光通常在劈裂的边缘反射或耦合出来。
- 表面发射激光器，其中光沿垂直于半导体晶圆表面的方向传播。
图1：边缘发射半导体激光器。
边缘发射激光器是半导体激光器的原始形式，并且仍然被广泛使用。 它们的谐振器长度通常在几百微米到几毫米之间。 这足以达到高增益，因此即使谐振器损耗相当高，例如当端面（边缘）未涂层并且只有半导体/空气界面的菲涅耳反射时，边缘发射激光器也可能暴露。
在边缘发射激光结构中，激光束在波导结构中引导。 通常，使用双异质结构，将产生的载流子（电子和空穴）限制在狭窄的区域，同时用作光场的波导。 这种布置导致低阈值泵功率和高效率。
根据波导特性，特别是其横向尺寸，可以获得具有高光束质量但输出功率有限的输出（约数百毫瓦），或者（使用广域激光二极管）具有高输出功率（数十瓦甚至超过100 W）但光束质量差的输出。
