定义
单位立体角和单位投影面积的光通量。
亮度是一个光度量，可以应用于光源，也可以应用于反射或穿过特定区域的光。 亮度是单位立体角和单位源面积的光通量。 它也可以定义为每单位发射面积的发光强度。
亮度的SI单位是每平方米坎德拉（cd/m2 = lm sr−1 m−2 ).
如果光源从小发射区域产生高光通量并发射成小立体角，则可实现光源的高亮度。 例如，具有相当小发光体积的高强度放电灯可以产生比产生相同光通量的长弧灯高得多的亮度。 使用具有高光束质量的激光器可实现特别高的亮度值。
对于观察者的眼睛来说，光源的亮度或多或少决定了它的视觉亮度。 如果光源可以在保持其光通量的同时收缩，它可以通过眼睛的瞳孔发送相同数量的光，但该光将集中在视网膜上的较小区域，因此看起来更亮 - 这将与其增加的亮度一致。 同样，由某些照明引起的表面上的亮度决定了表面的亮度。 如果观察者远离光源，进入瞳孔的光线会减少，但光源在视网膜上的图像会变小，只要眼睛的角分辨率保持足够的，从而保持表观亮度。 这样就可以理解为什么亮度与观察距离无关。
然而，对于大观察距离，眼睛的角分辨率变得不足，尽管亮度恒定，但表观亮度会降低。
亮度值的一些典型示例：
- 月亮： 2.5 · 103 cd/m2 （透过清澈的气氛看到）
- 太阳： 1.6 · 109 cd/m2
- 钨丝白炽灯丝：107 cd/m2
辐射测量中的类似量是辐射度。 就像辐射一样，亮度是基于一个相对复杂的概念;请参阅有关辐射的文章，了解许多方面，这些方面也可以直接应用于亮度。
