定义
激光系统中包含一个种子激光器和一个放大输出功率的放大器。
主振荡功率放大器（MOPA）包含一个主激光器（或者称为种子激光器）和光纤放大器来放大输出功率。一个特殊的情况是主振荡光纤放大器（MOPA），其中功率放大器是光纤装置。其它的情况下，MOPA可能包含一个固态体激光器和体放大器，或者可调谐外腔二极管激光器和半导体光纤放大器。
尽管原理上MOPA结构比直接得到输出功率的激光器更加复杂，MOPA还是具有一些优势：
1、采用MOPA可以比较容易得到需要的性能，例如，在带宽、波长调谐范围、光束质量或者脉冲长度等方面，如果要求的功率很高时。因为很多性能在产生高功率时就不存在了。这给出了更多的灵活性，例如，当采用增益开关激光二极管作为种子激光器时。
2、也适用于其它的调制方式，例如功率或者相位调制：调制低功率种子激光器比较方便，或者在激光器和功率放大器之间采用光调制器，而不是直接调制高功率装置。调整放大器泵浦功率进行功率调制更慢一些，不会显著影响得到的脉冲长度或者波长。
3、将已有的激光器和放大器（放大器链）结合在一起比发展一种新的高功率激光器更简单。
4、在放大器中的光强较低，相比于激光强中的光强来说。
然而，MOPA也存在一些缺点：
1、装置的复杂性更高；
2、电光转换效率更低；
3、激光器噪声更高，因为被放大的源不能达到散粒噪声级别。种子功率的偏移效应会被抑制，但是需要放大器工作在很强的饱和区域；
4、MOPA对背向反射很敏感，反射的波在进入主激光器前会被再次放大。只有在放大器后面放置法拉第隔离器才能消除反馈的影响。尤其对于高功率脉冲装置，这可以引入很强的限制效应。
MOPA结构也被用于脉冲激光器源。在这种情况下，放大器被用作储能器。如果脉冲从种子激光器中提取了很大一个部分的储存能量，增益饱和效应需要考虑了：放大器增益在脉冲存在期间下降。这会使时间脉冲形状发生畸变。在有些情况下，种子源中得到的脉冲形状会被修改来得到想要的放大后的脉冲形状。
参阅：放大器、主振荡光纤放大器、放大器噪声
