定义
水银灯是一种将水银充入真空的硬质玻璃管或石英玻璃管内，经通电后水银蒸气放电而发出强光的灯具。
工作原理
水银灯在原理上分为低压和高压两种。
（1）低压版：
低压版水银汞灯为早期版本。低压型水银灯对灯体内两端的电极施加电压，产生的电流经过中间的液态水银，通过产热将水银汽化产生水银蒸气，两个电极间产生的电弧在通过水银蒸气时会发光。增加电极两端电压，可以提高水银等发光强度。
（2）高压版：
现阶段较为常用的为高压型水银灯。如图 1所示为高压水银灯，高压型水银灯内部含有石英内部放电管，灯体内的高压用于提高发光效率。高压型水银汞灯首先会在两个电极（Electrode）间产生电弧（Arc），电弧会加热灯管，并在几分钟之内将灯管升高至一定温度，将液态水银汽化为气态水银，两个电极间的气态水银与电弧相互作用产生强光。
图 1 高压水银灯实物结构示意图
由于水银灯发射出的光源中含有人体及其他生物组织有害的紫外线成分，因此需要对水银灯的灯体部分进行特殊处理，以滤除出射光中含有的紫外波段光。
发展历史
1835年，Charles在光谱学研究中首次将电弧通过水银并产生水银蒸气，并通过棱镜分光观察产生电弧与水银产生光的波段成分。
1892年，Leo首先在实验室中研发出了水银蒸气灯，但是由于这种灯发出的光颜色为绿蓝色，难以被人们接收，所以并未得到广泛应用。
1901年，Peter研发出了一种可靠水银灯，该水银灯发出光的颜色可以被人们普遍接收。这种水银汞灯在市面上获得了一定的成功，并于1913年被通用电气公司买断。
特点
- 在LED光源诞生前，水银灯为一种发光效率较高的光源。
- 水银灯所发光颜色相对于钠灯更容易被人们接收。
- 水银灯的工作寿命约为24000小时，相对较长。
- 水银灯中含有水银重金属元素，当发生泄露时，会对人体及环境产生危害。
- 水银灯在启动前需要一定时间进行预热。
参考文献
[1] https://edisontechcenter.org/MercuryVaporLamps.html
