定义
dB相对于参考功率为1mw。
在电子工程和光子学中，功率电平通常用dBm值指定，dBm值是对数度量。 它们定义为相对于 1 mW 参考功率电平的分贝。 因此，它是一个无量纲单位，实际上指定功率比而不是功率。
例如，0 dBm 对应于 1 mW，10 dBm 对应于 10 mW，20 dBm 对应于 100 mW。 功率每增加10倍（例如，由增益为10 dB的光放大器引起）将增加10 dBm。
典型应用
dBm值很方便，例如在包含放大器的系统中，因为可以简单地添加以dB为单位的放大器增益以获得放大功率电平的dBm值。 同样，可以减去指定功率损耗的dB值。 因此，这种规格在光纤通信中非常常见，例如，在光纤放大器、光纤熔接和无源光纤中，增益和损耗都发生在光纤中。光谱分析仪和光功率监测器也经常显示dBm值。
在电子学环境中，甚至电压和电流（例如音频信号）通常以dBm为单位；这可以通过假设阻抗的某个参考值来实现，例如可以是50 Ω或600 Ω。 有了这样的阻抗值，就可以计算出与电压或电流相关的电功率，从而计算dBm值。
光谱量的dBm
在光谱量的背景下，这种对数规格看起来有些混乱。 例如，如果通常必须以W/nm（或W/Hz）为单位的光谱通量用dBm/nm指定，则不应将其理解为“dBm/纳米”，而应理解为“1nm带宽中的dBm”。 应该知道，如果参考带宽增加到2 nm，dBm值不会翻倍；相反，它将上升3dBm。
