定义
由种子激光器和激光放大器组成的激光系统，用于提高输出功率。
术语主振荡器功率放大器（MOPA）是指由主激光器（或种子激光器）和光放大器组成的配置，以提高输出功率。 一种特殊情况是主振荡器光纤放大器（MOFA），其中功率放大器是光纤器件。 在其他情况下，MOPA可能由固态体激光器和体放大器组成，或由可调外腔二极管激光器和半导体光放大器组成。
虽然MOPA配置原则上比直接产生所需输出功率的激光器更复杂，但MOPA概念具有某些优点：
- 使用MOPA而不是简单的激光振荡器，如果所需的功率非常高，则可以更容易地达到所需的性能，例如线宽，波长调谐范围，光束质量或脉冲持续时间。 这是因为各种性能方面与高功率的产生脱钩。 这提供了额外的灵活性，例如，当增益开关半导体激光管（→皮秒二极管激光器）用作种子激光器时。 另请注意，避免在高功率激光谐振器中存在额外的光学元件（例如波长调谐元件）可能是有利的；使用MOPA架构，可以将它们放置在振荡器中，在那里它们不必承受高光学强度，不会破坏功率效率等。
- 同样的方面也适用于其他类型的调制，例如强度或相位调制：调制低功率种子激光器，或在种子激光器和功率放大器之间使用光调制器，而不是直接调制高功率器件可能是有利的。 较慢的功率调制可以通过调整放大器的泵浦功率来完成，而不会显着影响例如获得的脉冲持续时间或波长。
- 将现有激光器与现有放大器（或放大器链）相结合可能比开发具有更高输出功率的新激光器更简单。
- 与激光器中的腔内强度相比，放大器中的光学强度较低。
但是，MOPA方法也可能有缺点：
- 设置的复杂性更高。
- 墙插效率通常较低。 但是，它也可能更高，例如，如果该方法允许从高功率级中去除有损光学元件。
- 由此产生的激光噪声往往更高，因为放大后的源无法达到散粒噪声水平（→放大器噪声）。 但是，如果放大器在强饱和状态下工作，则种子功率漂移的影响可能会受到抑制。
- MOPA对背反射高度敏感，背反射在进入主激光器之前会再次放大。 这种反馈灵敏度通常只能通过在放大器后面放置一个法拉第隔离器来修复。 特别是对于高功率脉冲设备，这可能会带来严重的限制。
MOPA架构也用于脉冲激光源。 在这种情况下，放大器可用作能量储存器。 如果来自种子激光器的脉冲提取了存储能量的很大一部分，则增益饱和的影响是相关的：放大器增益在脉冲期间下降。 这可能导致时间脉冲形状变形。 在某些情况下，来自种子源的脉冲形状是量身定制的，以便在扩增后获得所需的脉冲形状。
