定义
允许在极低光照条件下观察或成像的仪器。
夜视设备是允许在非常低的光照水平下进行观察或成像的仪器。 它们通常对可见光和近红外光敏感，而不是在中红外光中。 因此，需要一定的照明水平，因为近红外热辐射只有在相对较高的温度下才会变得足够强。 然而，图像增强器的高性能允许在非常低的光照水平下实现夜视；虽然早期的设备需要月光，但现在有微弱的星光就足够了。
原则上也可以通过检测物体作为热辐射（→通过热成像）发射的中红外光来获得夜视。 在这种情况下，根本不需要照明。 人们可以特别好地识别温暖的物体。 然而，这需要昂贵的红外热像仪。
自第二次世界大战以来，夜视设备被军方广泛使用。 因此，在军队之外使用此类设备以及出口有各种限制。 但是，夜视设备可用于各种其他应用，例如安全和狩猎。
工作原理
夜视设备的工作原理基本上是基于图像增强器，具有对可见光和近红外光敏感的光电阴极。 光电子触发电子倍增过程，导致电子信号的强烈放大。 然后电子撞击荧光屏，在那里它们再次产生可见图像。 在图像增强器前面，需要一些成像光学元件 - 一些物镜或望远镜。
有关更多详细信息，请参阅有关图像增强器和图像转换器的文章。
在某些情况下，夜视设备与主动照明结合使用。 这可以是不可见的红外辐射。 即使是普通的近红外相机，不是特别敏感，当与某些红外照明器（例如基于发光二极管）结合使用时，也可以在明显的黑暗条件下使用，并且可以观察不太远的物体。
夜视设备的类型
夜视设备可以有不同的形式：
- 有些以手持双筒望远镜或单筒望远镜的形式提供。 与普通的双筒望远镜和单筒望远镜相比，它们要重一些，需要用电池供电。
- 有些装置是为安装在武器上而设计的，例如步枪。 它们通常配备望远镜，用于观察远处的物体。
- 有些装置安装在士兵头盔上。
- 例如，其他人则集成到车辆或飞机中。
