定义
暴露在光线下时表现出增加的光吸收的光学材料。
光致变色材料是透明材料，当它们暴露在光线下时，它们的光吸收增加。 它们可以是光学玻璃或塑料材料，有时以粉末形式交付。 光致变色特性通常是由于在透明材料中添加光致变色物质而产生的。
通常，光致变色材料用于自动适应光线条件的太阳镜：如果不太亮，它们会透射大部分光线，但当暴露在阳光下时会变得越来越暗。 光变暗可以在不到一分钟的时间内发生;恢复到清除状态可能需要几分钟，具体取决于温度。
还有光致变色窗口，可用于自动调节入射日光的照明。 作为替代方案，可以使用电致变色窗户，该窗口由电压控制，因此可以根据需要更好地调整，例如还要考虑太阳光的加热效果是否理想。
请注意，光学材料中也存在各种光暗效应，例如一些掺杂稀土的光纤，这些效应可能是可逆的或不可逆的。
工作原理
光致变色玻璃通常是通过将氯化银（AgCl）或另一种微晶形式的卤化银嵌入到一些玻璃中制成的。 当氯化银暴露在紫外线下时一个光谱区域，它形成吸收光的微小银颗粒。 当暴露于紫外线结束时，该过程被热激活过程逆转。
光致变色也可能由其他物理机制引起，例如涉及颜色中心的形成。
塑料光学元件可以通过将某些有机染料（例如恶嗪或萘比兰）添加到表层中，作为光致变色涂层进行光致变色。 它们也会对紫外线产生反应。
对于某些材料，光诱导吸收的波长依赖性会导致颜色。 例如，有些颜料在黑暗中是白色的，但在强烈的照明下会变成蓝色、黄色或红色。
在较长时间内，由于老化过程，恢复到清除状态可能无法完成。
