定义
窄带光脉冲在光学器件中的时间延迟。
光学元件（例如，介质反射镜或者光纤）的群时延（Tg）的定义为光谱相位对角频率的微分：
其单位与时间相同，并且与频率、偏振态（偏振模式色散）和光模式（模间色散）有关。
具有简单时间和空间形状的窄带光脉冲在线性传播时，群时延就是指脉冲峰值穿过光学元件后的时间延迟。而对于宽带光脉冲来说，尤其是在传播过程中受到非线性效应的影响情况下，情况非常复杂。如果对群时延的描述不恰当则会得出错误的结果。
在普通的固体介质中，例如激光晶体或者光纤，群时延与长度和相速度比值相差比较多。例如，一米的熔融二氧化硅体材料对1550nm的光产生的群时延为4.879 ns，而由相速度得到的结果为4.817 ns。而更短波长时，例如400 nm时，差值更大：群时延为5.049 ns。光纤中的群时延还受纤芯中掺杂的物质和波导色散效应的影响。
光学谐振腔中往返一周的群时延决定了共振腔模式之间的间隔，即自由光谱范围。
可以采用很多方法测量光学元件的群时延。最直接的方法是测量超短脉冲到达的时间。还存在更加强大的干涉方法，例如，采用白光干涉仪，测量的精度在几个飞秒。
介质中光波的群速度等于单位长度群时延的倒数。
参考文献
[1] K. Naganuma et al., “Group-delay measurement using the Fourier transform of an interferometric cross correlation generated by white light”, Opt. Lett. 15 (7), 393 (1990)
[2] M. Beck and I. A. Walmsley, “Measurement of group delay with high temporal and spectral resolution”, Opt. Lett. 15 (9), 492 (1990)
[3] M. Beck, I. A. Walmsley, and J. D. Kafka, “Group delay measurements of optical components near 800 nm”, IEEE J. Quantum Electron. 27 (8), 2074 (1991)
[4] A. P. Kovacs et al., “Group-delay measurement on laser mirrors by spectrally resolved white-light interferometry”, Opt. Lett. 20 (7), 788 (1995)
参阅：光谱相位、群时延色散、群速度、相位模式色散、超光速传输
