定义
超声弹性成像（Ultrasound Elastography）是超声技术一种新的应用形式，它主要利用组织的弹性模量与病灶生物学特性的相关性进行成像。
超声弹性成像的原理
是指对组织施加一个动态或者静态/准静态的机理，组织将产生一个响应，例如位移、应变、速度的分布产生一定改变，进而利用超声成像的方法结合数字信号处理或者数字图像处理技术，就可以估计出组织内部的相应情况，从而间接或者直接反应组织内部的弹性模量等力学属性的差异。
超声弹性成像的分类
超声弹性成像可大致分为血管内超声弹性成像及组织超声弹性成像两大类。
血管内超声弹性成像是利用气囊、血压变化或者外部挤压来激励血管，估计血管的运动即位移（一般为纵向），得到血管的应变分布，从而表征血管的弹性。它是一种对血管壁动脉硬化斑局部力学特性进行成像的技术。我国研究人员曾以超声成像为基础的血管壁弹性显微成像试验在世界上首次获得了实际血管壁真正意义上的横断面弹性显微图像。血管弹性成像可用于估计粥样斑块的组成成分、评价粥样斑块的易损性、估计血栓的硬度和形成时间，甚至观察介入治疗和药物治疗的效果，具有重要的临床价值。
组织超声弹性成像多采用静态/准静态的组织激励方法。利用探头或者一个探头-挤压板装置，沿着探头的纵向(轴向)压缩组织，给组织施加一个微小的应变。根据各种不同组织（包括正常和病理组织）的弹性系数（应力/应变）不同，再加外力或交变振动后其应变（主要为形态改变）也不同，收集被测体某时间段内的各个信号片段，利用复合互相关（CAM）方法对压迫前后反射的回波信号进行分析，估计组织内部不同位置的位移，从而计算出变形程度，再以灰阶或彩色编码成像。
参考文献
[1] Jonathan F C, Caroline E, Lars L, etc., Strain elastography ultrasound: an overview with emphasis on breast cancer diagnosis, Diagnostics, 2013, 3(1), 117-125.
[2] Gennisson J L, Deffieux T, Fink M, etc., Ultrasound elastography: principles and techniques, Diagn. Interv. Imaging, 2013, 94(5), 487-95.
