定义
超声热指数是一个的量度超声波束的热生物效应的指数。
由于声波的吸收会导致组织产生热量，而组织中热量的积累有可能给组织带来不可逆的变化或损伤，因此超声的热效应是超声成像安全性评价以及生物效应产生的重要指标。超声产热主要取决于以下几个因素：
1、时间平均声功率；
2、组织的热效应；
3、关于超声波束路径的假设。
假设波束聚焦不变，超声的热指数和输出功率相关，为：
其中Wp为感兴趣处的声功率，Wdeg为使组织平衡温度升高一摄氏度所需的功率。
临床中，热指数通常与胚胎成像有关。彩色和功率多普勒成像要求增加超声输出功率，这反过来又会增加热指数。因此在对胚胎成像时，不建议使用彩色和功率多普勒仪，以避免超过理论上的热指数阈值，从而避免对胎儿造成损伤。
热指数和机械指数已经在超声成像中作为超声的生物效应的表现，但是超声界目前有讨论是否需要对这两个指数进行修改。
参考文献
[1] https://radiopaedia.org/articles/thermal-index
参阅：机械指数（Mechanical Index）
